Är Werther världens förste incel? Vad är en rövarroman? På en skala från Sturm till Drang, hur mycket led dina favoritbibliotekarier av att läsa detta verk? Få svar på det och mycket annat i vår recension av Goethes kända verk.
Spoiler: Werther är i sanning både ung och lidande.
Efter att ha lyssnat på vårt poddavsnitt om den dryge.. Unge herr Werthers lidanden av Johann Wolfgang von Goethe, rekommenderar vi att ni läser på med under länkarna om Goehte & Storm und Drang-rörelsen.
Lyssna på poddavsnittet på Spotify
Lyssna på poddavsnittet på Apple Podcast
Lyssna på poddavsnittet på YouTube
Om Johann Wolfgang von Goethe
Johann Wolfgang von Goethe (1749–1832) var en framstående tysk författare, poet, dramatiker och naturforskare, allmänt betraktad som en av de mest inflytelserika gestalterna i europeisk litteratur. Hans verk spänner över flera genrer och discipliner, vilket speglar hans mångsidiga intressen och djupa insikter i mänsklig natur och kultur.
Tidiga år och utbildning
Goethe föddes den 28 augusti 1749 i Frankfurt am Main, Tyskland, som son till Johann Caspar Goethe och Katharina Elisabeth Textor. Fadern, en välbärgad jurist, såg till att sonen fick en omfattande utbildning hemma, inklusive studier i latin, grekiska, franska och italienska. Vid 16 års ålder började Goethe studera juridik vid universitetet i Leipzig, där han också fördjupade sig i litteratur och konst. Under denna period skrev han sina första dikter och pjäser, påverkad av rokokons estetik.
Litterär debut och ”Sturm und Drang”
Efter att ha avslutat sina studier i Strasbourg 1771 återvände Goethe till Frankfurt och började praktisera som advokat. Samtidigt engagerade han sig i den litterära rörelsen ”Sturm und Drang”, som betonade känslor och individualism. Hans drama ”Götz von Berlichingen” (1773) och romanen ”Den unge Werthers lidanden” (1774) blev banbrytande verk inom denna rörelse. Särskilt ”Den unge Werthers lidanden”, en brevroman om olycklig kärlek, fick enorm genomslagskraft och påverkade en hel generation unga läsare.
Weimarperioden och klassicismen
År 1775 flyttade Goethe till Weimar på inbjudan av hertig Karl August. Där blev han en centralgestalt vid hovet och innehade flera administrativa poster, inklusive ansvar för gruvarbete och vägbyggnad. Under denna period utvecklade han en nära vänskap med poeten Friedrich Schiller, vilket ledde till framväxten av Weimarklassicismen. Tillsammans strävade de efter att förena ”Sturm und Drang”-rörelsens känslomässiga intensitet med upplysningens ideal om harmoni och balans.
Resor och vetenskapliga studier
Mellan 1786 och 1788 reste Goethe till Italien, en upplevelse som påverkade honom djupt och inspirerade till verket ”Italienska resan”. Resan förstärkte hans intresse för klassisk konst och kultur. Vid sidan av sitt litterära arbete var Goethe en passionerad naturforskare. Han genomförde studier inom botanik, anatomi och färglära. Bland annat publicerade han ”Versuch die Metamorphose der Pflanzen zu erklären” (1790), där han presenterade teorier om växters utveckling.
Senare verk och arv
Goethes mest ambitiösa verk är tragedin ”Faust”, som han arbetade på under större delen av sitt liv. Den första delen publicerades 1808 och den andra postumt 1832. Verket skildrar doktor Fausts pakt med djävulen Mefistofeles i sin strävan efter obegränsad kunskap och världsliga njutningar. ”Faust” betraktas som en av de största prestationerna inom tysk litteratur och utforskar djupa filosofiska och existentiella frågor.
Goethe avled den 22 mars 1832 i Weimar. Hans omfattande verk fortsätter att studeras och beundras världen över, och hans inflytande sträcker sig över litteratur, vetenskap och filosofi. Institutioner som Goethe-Institutet arbetar för att sprida kunskap om det tyska språket och kulturen i hans anda.
Om Sturm und Drang
Sturm und Drang, som på svenska översätts till ”storm och längtan”, var en tysk litterär rörelse under senare delen av 1700-talet, närmare bestämt från slutet av 1760-talet till början av 1780-talet. Rörelsen uppstod som en reaktion mot upplysningens fokus på rationalism och förnuft, och istället betonades känslor, individualism och subjektivitet. Namnet härrör från Friedrich Maximilian Klingers drama ”Sturm und Drang” från 1776.
Inom Sturm und Drang-rörelsen hyllades det rebelliska och människan uppmanades att följa sina inre passioner och känslor, utan att styras av samhällets regler eller lagar. Det galna och oförutsägbara bejakades, och friheten att uttrycka känslor så starkt som möjligt blev ideal. Rörelsen öppnade portarna för en mer omedelbar och mångsidig diktning, samt för samhällelig och sällskaplig förnyelse av livet. Den gav otvivelaktigt fler impulser än färdiga verk, men var betydelsefull genom sin ungdomliga hänförelse för känslans och lidelsens rätt samt för friheten. Naturkärlek och snilledyrkan var också centrala teman, vilket ledde till en nästan fullständig ombildning av åskådningssättet.
Ett av de mest framstående verken inom denna rörelse är Johann Wolfgang von Goethes roman ”Den unge Werthers lidanden” från 1774. Romanen berättar historien om den känslosamme och romantiskt lagde unge mannen Werther, som blir olyckligt förälskad i Charlotte, en kvinna som redan är förlovad med en annan man, Albert. Trots att han är medveten om att deras kärlek är omöjlig, kan Werther inte släppa sina intensiva känslor för henne. Han plågas av sin obesvarade kärlek och dras allt djupare in i förtvivlan och melankoli, vilket slutligen leder till att han tar sitt eget liv när han inte längre kan uthärda smärtan.
”Den unge Werthers lidanden” fångar essensen av Sturm und Drang genom sitt fokus på starka känslor och individens subjektiva upplevelser. Werther personifierar den romantiska individen som låter hjärtat styra och reagerar starkt på sina känslor, vilket speglar rörelsens betoning på känslans och lidelsens rätt. Romanens utforskning av teman som passion, längtan och känslomässig övergivenhet, samt dess tragiska slut, exemplifierar rörelsens fokus på emotionell turbulens och individualism.
Goethes verk blev en symbol för känslosamhet och självidentifikation, där många unga läsare påverkades av Werthers tragiska öde. Romanen bidrog till att popularisera Sturm und Drang-rörelsens ideal och banade väg för den efterföljande romantiska epoken inom litteraturen.